“‘Charlie, ‘fluister ik, ‘was je er nog maar.’ (…) Is het echt mijn schuld? Is alles mijn schuld?”
De vijfentwintigjarige Grace Matthews is er nog steeds kapot van dat haar beste vriendin Charlie onverwachts is overleden. De twee meiden deelden al sinds de middelbare school lief en leed met elkaar. Zelfs toen Grace ging samenwonen met haar grote liefde Dan werd besloten dat Charlie een eigen kamer bij hun zou krijgen.
De meiden waren onafscheidelijk. Maar dat is ooit ook wel eens anders geweest. Er is een periode geweest dat Charlie jaren van de radar is verdwenen zonder dat zij toen aan Grace heeft verteld waar ze naartoe ging.
Beide meiden hebben hun problemen gekend in hun jeugd. Grace heeft moeten zien hoe haar vader overleed voor haar ogen en hoe haar moeder niet meer voor haar kon zorgen. Zij is opgevoed door haar grootouders. Charlie is opgegroeid zonder vader en met een moeder die te vaak naar de drankfles greep.
Nu Charlie dood is en Grace nog steeds rouwt, merkt ze dat haar relatie met Dan ook aan het veranderen is. Ze raken steeds meer verwijderd van elkaar en ontwijken elkaar meer en meer. Als dit zo doorgaat betekent dat het einde van hun relatie.
“Bovendien moet ik erachter komen wat Charlie bedoelde met haar laatste woorden: Ik heb iets vreselijks gedaan, Grace. Ik hoop dat je me kunt vergeven.”
Grace besluit op zoek te gaan naar de vader van Charlie. Ze weet dat Charlie altijd de wens heeft gehad om te weten wie hij is. Grace besluit deze wens in haar plaats te gaan vervullen. Dan krijgt ze een reactie van een meisje die beweert een dochter te zijn van de man die Grace zoekt, oftewel een halfzusje van Charlie.
Er is gelijk een enorme klik tussen Grace en Anna – het halfzusje. Omdat Anna tijdelijk zonder baan zit en haar eigen huur niet kan opbrengen mag ze voor een korte periode bij Grace en Dan slapen. Dan is hier duidelijk niet blij mee, maar is blij dat hij Grace weer eens ziet lachten. Zij vindt Anna geweldig en ze hebben zoveel te bepraten over Charlie.
Maar langzaamaan komen er barstjes in het geluk wat Grace weer ervaart. Ze heeft vaak het gevoel achtervolgd te worden en ze wordt meerdere malen gebeld, zonder dat iemand wat zegt. Grace wordt er angstig van. Ondertussen wordt Dan ook steeds onrustiger en Anna blijft maar excuusjes verzinnen om nog niet te hoeven vertrekken. Grace wordt gedwongen haar ogen goed te openen en wordt geconfronteerd met gebeurtenissen uit het verleden die een grote impact hebben op het heden.
Louise Jensen is een Engelse auteur. Enkele jaren geleden raakte ze gewond bij een ongeluk. Als afleiding voor de pijn en haar beperkte bewegingsvrijheid begon ze te schrijven. Echter, het schrijven bleek meer dan een liefhebberij. Het zusje is haar thrillerdebuut. Er werden in het Verenigd Koninkrijk bijna 500.000 exemplaren van verkocht.
Er komen steeds meer nieuwe thrillerauteurs bij. Het lijkt mij voor schrijvers steeds moeilijker te worden om je te kunnen onderscheiden. Er is bijna geen onderwerp of thema waar niet al over geschreven is. Maar Louise Jensen komt met een overtuigend debuut.
De hoofdstukken van Het zusje wisselen tussen ‘toen’ en ‘nu’. We beginnen het boek met heel veel vraagtekens. Er zijn in de loop der jaren zoveel gebeurtenissen geweest die allemaal gehuld zijn in mysteriën en die de auteur vervolgens heel mooi gedoseerd duidelijk maakt. Het zijn meerdere verhaallijnen met vooral Grace en Charlie in de hoofdrol. Aan het einde komt alles mooi samen, maar dat gaat niet zonder slag of stoot.
De hoofdpersonages worden uitvoerig beschreven. Er gebeurt zoveel in dit boek. De karakters staan voor meerdere uitdagingen en strubbelingen al in hun jonge leven. Onderlinge relaties staan ook onder spanning. Geheimen en misleiding lopen als rode draad door het verhaal heen. Maar wie, wat, waar en hoe wordt beetje bij beetje duidelijk.
Louise Jensen is een auteur om in de gaten te houden. Dit debuut is overtuigend en solide. Het zusje is een verhaal dat met vaart gebracht wordt en heeft zoveel geheimen in zich die onthuld worden. Het enige wat je als lezer dan nog wilt doen is snel doorlezen tot het einde.
Eindoordeel ☆☆☆☆
Titel: Het zusje
Auteur: Louise Jensen
Genre: Thriller
Uitgeverij: AW Bruna
Datum: mei 2017
ISBN: 9789400508439
Pagina’s: 351
