“Zijn werk was, als je dat al zo kon noemen, professionele diefstal. Lucratieve, zorgvuldig geplande en snel uitgevoerde diefstallen, vooral van wereldberoemde kunst en zeldzame kunstvoorwerpen die voor losgeld werden terugverkocht aan de wanhopige slachtoffers.”

Van de Universiteit van Princeton worden vijf enorm kostbare manuscripten van F. Scott Fitzgerald gestolen. Deze hebben een marktwaarde van vele miljoenen, maar kunnen niet zomaar verkocht worden. De daders weten te vluchten en zijn van plan zich voorlopig stil te houden, maar de politie zit ze op de hielen.

De eenendertigjarige Mercer Mann heeft een groot deel van haar jeugd doorgebracht op Camino Island, waar haar oma woonde. Inmiddels is haar oma overleden en heeft Mercer al heel wat jaren geen voet meer op het eiland gezet.

Het onderzoek naar de manuscripten ligt al een tijdje stil, de politie heeft geen nieuwe aanwijzingen meer. Een tweede partij die onderzoek doet naar de roof benadert Mercer om terug te keren naar Camino Island. Er zijn aanwijzingen dat Bruce Cable, die daar zijn eigen boekwinkel heeft, meer weet over de gestolen manuscripten. Zij moet zich in zijn kringen gaan begeven en contact maken.

Mercer twijfelt, maar ze is blut. Ze is zelf auteur, maar na haar eerste roman en een kort verhaal ligt het schrijven al drie jaar stil. Ze is ontslagen van haar baan als docent. Het feit dat ze een groot geldbedrag krijgt voor de opdracht trekt haar over de drempel. Mercer moet zien te infiltreren in het leven van Bruce en zijn vrouw en andere auteurs op het eiland. Ze ontdekt al snel dat het een hechte gemeenschap is. Kan en wil Mercer de manuscripten vinden?

John Grisham (1955) is een Amerikaanse auteur van thrillers en romans. Na zijn studie rechten aan de University of Mississippi werkte hij bijna tien jaar lang als jurist, waarbij hij zich specialiseerde in strafrechtelijke zaken en letselschadeclaims.

John Grishams carrière als schrijver begon toen hij op een dag in de rechtbank het schokkende relaas hoorde van een 12-jarig meisje dat was verkracht. Het zette hem aan tot het schrijven van een thriller waarin hij beschreef wat er gebeurd zou zijn als de vader van het meisje de verkrachters had vermoord.

Inmiddels zijn veel van zijn boeken verfilmd en is de auteur uitgegroeid tot een van de succesvolste thrillerschrijvers aller tijden.

Het eiland is niet het eerste boek wat ik van de auteur heb gelezen, maar het is wel al jaren geleden dat ik voor het laatst wat van hem heb gelezen. Met dit boek wil John Grisham net even een andere weg inslaan dan met zijn legal thrillers. Dat maakte mij nieuwsgierig.

Het boek begint veelbelovend als de roof van de manuscripten wordt beschreven. Ik kreeg het idee naar Ocean’s eleven (actiefilm) op papier te kijken. De term spectaculair is op zijn plaatst als je de eerste hoofdstukken hebt gelezen. Maar tot mijn verbazing werd het verhaal daarna stukken tammer om vervolgens ook niet meer in díe sfeer te komen.

Het eiland bestaat uit meerdere verhaallijnen. Het grootste gedeelte van het verhaal gaat over Mercer en haar opdracht op het eiland. In het kleinere deel van het boek volgen we de dieven van de manuscripten die op de vlucht zijn en denken de perfecte misdaad te hebben gepleegd.

John Grisham is een ervaren schrijver en dat spat er duidelijk vanaf. Technisch gezien klopt het verhaal helemaal. Er is een mooie opbouw, er zijn meerdere verhaallijnen die elkaar raken, hij komt met levendige personages en we krijgen zelfs een kleine les geschiedenis in grote auteurs van vroeger. Ik vond het verhaal goed en heb het met plezier gelezen.

Maar er was bij mij ook teleurstelling tijdens het lezen. Dit zit ‘m in het feit dat ik dit boek de naam ‘thriller’ niet waardig vind. Ja het is een goed verhaal, maar het is totaal niet spannend. Wat mij betreft is Het eiland een roman.

Eindoordeel ☆☆☆1/2

Titel: Het eiland
Auteur: John Grisham
Genre: Thriller
Uitgeverij: AW Bruna
Datum: juni 2017
ISBN: 9789400508996
Pagina’s: 312